Le sommet

Que sont les Sommets Africités ?

Les Sommets Africités organisés tous les trois ans alternativement dans les différentes régions d’Afrique sont un événement de classe mondiale. Ils constituent un temps fort dans l’impulsion du processus de décentralisation en Afrique, et dans la réflexion sur la place et le rôle des gouvernements locaux dans la gouvernance et le développement des pays africains ; ils sont un moment privilégié d’évaluation de la mise en œuvre des politiques et des programmes de coopération dans le domaine de la décentralisation.

Par ailleurs, les Sommets Africités sont une occasion particulièrement intéressante de déploiement de la diplomatie des villes et gouvernements locaux, qui vise à compléter voire humaniser les relations entre Etats. Les acquis de la diplomatie des villes sont maintenant bien connus : ouverture de dialogues entre collectivités locales et populations des pays en conflit pour donner plus de chances au rétablissement de la paix ; renforcement des liens entre collectivités à travers des programmes de coopération décentralisée ou de coopération transfrontalière pour créer un climat propice à la concorde entre les peuples ; gestion concertée des migrations et prévention des conflits liés aux mouvements des populations ; etc. Les associations nationales des gouvernements locaux sont un acteur clé dans la diplomatie des villes parce qu’elles leur permettent de s’exprimer d’une seule voix, et de la sorte, d’avoir une dialogue structuré avec les autres acteurs, notamment avec les représentants de l’Etat central. La diplomatie des villes et gouvernements locaux bénéficie d’un regain de vigueur au niveau mondial, depuis la mise en place en 2004 de l’organisation mondiale des Cités et Gouvernements Locaux Unis (CGLU) et au niveau continental, depuis la création en 2005, de l’organisation panafricaine des Cités et Gouvernements Locaux Unis d’Afrique (CGLUA). L’insertion des gouvernements locaux et de leurs associations au sein de ces organisations leur offre l’occasion de faire partie d’un réseau de relations de tout premier ordre, présent dans tous les continents, et au sein duquel de nombreuses occasions de coopération, de partenariats, de formation et d’échanges d’expériences peuvent être développés dans tous les domaines de la gouvernance locale.

Les Sommets Africités se déroulent en général sur cinq journées (une semaine) et regroupent entre 3500 et 5000 participants représentant tous les protagonistes de la vie locale : ministres chargés des collectivités locales et ministres en charge du thème traité par le Sommet ; autorités et élus municipaux ; responsables des administrations centrales et locales ; organisations de la société civile ; opérateurs du secteur privé ; chercheurs et universitaires ; agences de coopération internationale. Est associé aux Sommets Africités un Salon International des Collectivités Locales d’Afrique, Citexpo. Le Salon Citexpo accueille généralement entre 300 et 500 exposants, et donne l’occasion aux différents acteurs d’exposer leurs outils, méthodes, produits et expériences en relation avec le thème retenu pour le Sommet.